Escrito por Andrew Korybko
El último conflicto regional sirvió para recalibrar la gran estrategia saudí hacia Occidente, aunque esto no excluye automáticamente su posible pertenencia a los BRICS.
Los medios de comunicación israelíes citaron a una fuente real saudí que les dijo que el Reino tiene un sistema “para interceptar automáticamente cualquier entidad sospechosa en su espacio aéreo”, explicando así el papel que supuestamente desempeñaron en el esfuerzo multinacional para derribar los misiles iraníes entrantes en ruta a Israel. También afirmaron que “esa fuente también acusó a Irán de haber instigado la guerra de Gaza, a través de su grupo apoderado Hamas, para frustrar los esfuerzos de Estados Unidos por un acuerdo de normalización saudí”.
Arabia Saudita no denunció este informe como se habría esperado que lo hiciera si no hubiera algo de verdad en él, y un artículo del Wall Street Journal varios días después dio credibilidad a esta afirmación. Citaron a funcionarios estadounidenses y saudíes para informar que Estados Unidos está ofreciendo al reino una relación de defensa más formal junto con una asociación de energía nuclear a cambio de reconocer a Israel. Por su parte, el autoproclamado Estado judío reconocería entonces la condición de Estado palestino en este “plan improbable”.
También es importante tener en cuenta que Arabia Saudita aclaró oficialmente a mediados de enero que aún no había aceptado la invitación de agosto pasado para unirse a los BRICS. Este análisis examinó las razones detrás de esa decisión, que incluían el aumento de las sospechas sobre Irán dado su papel en la crisis del Mar Rojo a través de sus aliados hutíes y las nuevas sensibilidades de las percepciones occidentales sobre su posible membresía. RT mencionó casualmente a principios de abril que, según los informes, Arabia Saudita todavía está considerando la ratificación final de su adhesión.
Teniendo en cuenta que el Reino se ha mantenido hasta ahora formalmente fuera de los BRICS, al tiempo que, según se informa, ha ayudado a Israel y a sus aliados occidentales a interceptar misiles iraníes, hay razones para creer que está en proceso de recalibrar su gran estrategia debido a las consecuencias de la última guerra entre Israel y Hamás. Antes de eso, esperaba lograr un equilibrio entre Irán e Israel, lo que tomaría la forma de participación en el Corredor de Transporte Norte-Sur (NSTC) y el Corredor Económico India-Oriente Medio (IMEC), respectivamente.
El estallido de la guerra de poder entre Irán e Israel en Gaza, la consiguiente crisis del Mar Rojo y luego los ataques de ojo por ojo de esos dos durante la semana pasada hicieron que estos planes pragmáticos fueran inviables. El conflicto mencionado en primer lugar retrasó la construcción de la infraestructura moderna de los PIEM, aunque esta ruta está siendo utilizada por China en este momento para facilitar el comercio con Israel sin transitar por el Mar Rojo. En consecuencia, Arabia Saudita no podría involucrarse en el NSTC sin parecer que se está subordinando a Irán.
Si se le presiona para elegir entre los dos, Arabia Saudita ciertamente elegiría IMEC en lugar del NSTC, ya que está preparado para colocar un papel de tránsito irremplazable en el primero mientras que solo sirve como un apéndice del segundo. Estos cálculos explican por qué “se espera que Arabia Saudita eventualmente reanude sus conversaciones secretas de normalización con Israel” en una fecha futura, ya que IMEC es fundamental para la Visión 2030 del príncipe heredero Mohammed Bin Salman (MBS) para revolucionar la economía de su reino, mientras que el NSTC es complementario.
Esto no significa que los últimos planes de Estados Unidos para negociar un acuerdo de paz entre Israel y Arabia Saudita tengan éxito, especialmente porque mucho depende de Netanyahu, quien sigue oponiéndose ferozmente a la independencia palestina. Lo que demuestra es que Arabia Saudita se inclina a aceptar su parte de los términos reportados siempre y cuando Israel y Estados Unidos cumplan con la suya. En otras palabras, el último conflicto regional sirvió para recalibrar la gran estrategia saudí hacia Occidente, aunque esto no excluye automáticamente su posible pertenencia a los BRICS.
El abandono de esa asociación privaría a los saudíes de un asiento en la mesa y de la consiguiente capacidad de contrarrestar suavemente ciertas iniciativas iraníes, cediendo así voluntariamente su influencia a la República Islámica. Además, el Reino no sería capaz de coordinar la desdolarización y las inversiones multilaterales no occidentales con la misma eficacia si se negara oficialmente a unirse a los BRICS. Por lo tanto, es mejor permanecer ambiguo al respecto mientras se sigue participando en las reuniones de grupo en lugar de rechazar rotundamente la membresía.
Por supuesto, también es posible que Estados Unidos condicione en secreto su supuesta oferta de una relación de defensa más formal y una asociación de energía nuclear a que Arabia Saudí se niegue a unirse a los BRICS, aunque eso podría ser contraproducente si el Reino siente que es injusto y, por lo tanto, se retira de las conversaciones en respuesta. Al mismo tiempo, algunos miembros de la familia real podrían preferir que su país aceptara ese trato injusto que arriesgarse a perder el momento histórico para remodelar geoestratégicamente la región, por lo que no se puede descartar totalmente.
De hecho, los saudíes podrían incluso replicar que podrían considerar deshacerse de los BRICS a cambio de promesas de inversión IMEC más tangibles y de que Estados Unidos hiciera la vista gorda ante el hecho de que enriquecieran uranio en secreto para armas nucleares bajo la cobertura de su supuesta asociación energética. Si eso sucediera, entonces MBS podría sentir que tal acuerdo ya no es injusto, sino que finalmente está en los intereses nacionales objetivos de su Reino, en cuyo caso podría girar decisivamente hacia Occidente a expensas de Irán.
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