El 10 de diciembre de 2004, el cuerpo del periodista Gary Webb, de 49 años, fue descubierto en su casa cerca de Sacramento después de que un trabajador de la empresa de mudanzas encontró una nota colocada en la puerta de su casa que decía: “Por favor, no entre. Llame al 911 y pida una ambulancia”.
La muerte de Webb fue catalogada como un suicidio, pero Webb fue encontrado con dos agujeros de bala en la cabeza, lo que indica que fue ejecutado.
En los días previos a su muerte, Webb le había dicho a sus amigos que estaba recibiendo amenazas de muerte, siendo seguido regularmente por lo que él pensaba que eran agentes del gobierno, y que estaba preocupado por individuos extraños que fueron vistos forzando su entrada y luego saliendo de su casa.
A fines de la década de 1990, Webb había escrito una serie de historias para el San José Mercury News, que proporcionó la base para su libro, Dark Alliance: The CIA, the Contras, and the Crack Cocaine Explosion (Nueva York: Seven Stories Press, 1998).
En él, Webb detalló cómo la explosión de cocaína crack en el centro sur de Los Ángeles durante la década de 1980 fue provocada por dos emigrados nicaragüenses, Danilo Blandón y Norwin Meneses, que vendieron enormes cantidades de cocaína para recaudar fondos para un ejército rebelde respaldado por la CIA: los Contras.
Webb fue un ganador del Premio Pulitzer cuya serie “Dark Alliance” se volvió viral en los primeros días de Internet. Causó una tormenta de fuego que llevó a la renuncia del director de la CIA, John Deutch, después de que fue interrogado por activistas negros enojados en una reunión en Los Ángeles.
La historia de Webb había rastreado cómo la cocaína fue enviada a San Francisco y distribuida en Los Ángeles después de que Blandón y Meneses la vendieran a un vendedor callejero de South Central llamado “Freeway” Ricky Ross.
A través de esta conexión, “Freeway Rick” se convirtió en un capo del crack, utilizando sus contactos con las pandillas callejeras Crips y Blood de Los Ángeles para ayudar a distribuir crack a muchas otras ciudades de todo el país.
Webb había escuchado por primera vez sobre la historia después de recibir un aviso de la novia de un traficante de drogas contra quien Blandón estaba testificando.
En su párrafo principal, Webb escribió que “una red de drogas del Área de la Bahía había canalizado millones en ganancias de drogas a un ejército guerrillero latinoamericano dirigido por la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos” que estaba aliado con “Uzi-toting ‘gangstas’ de Compton y South-Central L.A.”
El impulso de la investigación de Webb se confirmó en 1998 cuando un informe del inspector general de la CIA reconoció que la CIA había trabajado con presuntos traficantes de drogas mientras apoyaba a los Contras en Nicaragua.
La corrupción que Webb expuso llevó hasta la Casa Blanca y el presidente Reagan a través de su ayudante, el teniente coronel Oliver North, quien coordinaba, bajo las órdenes de Reagan, el suministro ilegal a los Contras de armas que fueron compradas con ganancias de la cocaína que se contrabandeaba a los Estados Unidos y se distribuía por todo el país por criminales aliados con la CIA.
Debido a las implicaciones de largo alcance, Webb se convirtió en el blanco de lo que Alexander Cockburn y Jeffrey St. Clair llamaron “uno de los ataques más venenosos y objetivamente inane contra la competencia de un periodista profesional en la memoria viva”.
El asalto fue encabezado por la CIA en colaboración con los principales medios de comunicación como The New York Times, The Washington Post y Los Angeles Times, que pusieron a unos 17 reporteros en la tarea de destruir a Webb.[4]
El principal editor de The Mercury News, Jerry Ceppos, finalmente cedió y arrojó a Webb a los lobos, eliminando el sitio web y escribiendo una carta de disculpa a los lectores de la serie “Dark Alliance”.
Webb fue a su vez desterrado a una pequeña oficina de Mercury News en Cupertino, California, al sur de San Francisco, a 125 millas de su casa y su familia en Sacramento, y obligado a escribir historias normalmente asignadas a reporteros cachorros. Su carrera fue efectivamente destruida y nunca más conseguiría un trabajo en un diario.
ebb mantuvo su investigación, sin embargo, y continuó exponiendo la corrupción como periodista independiente. Su publicación final desenterró el uso estratégico de los videojuegos por parte del Pentágono como método de adoctrinamiento y reclutamiento de adolescentes.
En un homenaje a Webb, Robert Parry, fundador de Consortium News, escribió que la muerte de Webb marcó “un signo de exclamación” en una “triste era del periodismo que comenzó con el ascenso de Ronald Reagan y vio la retirada gradual, bajo el fuego de la derecha, de lo que una vez había sido el cuerpo de prensa de vigilancia Watergate / Pentagon Papers de Washington”.
Desde que se escribieron estas palabras, las cosas solo han empeorado, con los medios de comunicación ayudando a avanzar la teoría de la conspiración de la Puerta de Rusia mientras promueven acusaciones difamatorias contra Rusia que han ayudado a movilizar el apoyo público para la guerra en Ucrania.
Razón de más para honrar a Webb y la integridad periodística intransigente que defendió.
GatoPress 